Les aboiements font partie des différentes manières qu’un chien utilise pour communiquer ce qu’il ressent. L’empêcher de s’exprimer ainsi va à l’encontre de sa nature. Toutefois, un chien qui aboie trop peut rapidement être irritant, tant pour son maitre que pour le voisinage. Sans pour autant le réduire au silence, voici comment faire pour diminuer les aboiements de son chien.
Pourquoi le chien aboie-t-il ?
Plusieurs éléments peuvent déclencher l’aboiement chez le chien. Alors, avant d’essayer de tempérer ces hurlements intempestifs qui créent des désagréments voire des conflits entre voisins, il faut comprendre pourquoi votre animal se comporte ainsi. Prêter une attention particulière à ses intonations peut vous aider à déterminer le message qu’il cherche à vous transmettre.
- Pour attirer l’attention
Si le chien a faim, s’il a soif il aboie pour attirer votre attention. Il peut également agir de la sorte pour vous annoncer sa présence. Aboiements signifient également que le toutou s’ennuie, qu’il a envie de s’amuser ou de se dépenser physiquement. Il vous le fait savoir en émettant des bruitages succincts et concentrés.
- Pour exprimer sa joie
Lorsque votre fidèle compagnon est heureux, il cherche à vous communiquer sa joie en jappant avec une voix plutôt aigue. S’il ne peut contenir sa jubilation et son plaisir, il assortira à ses aboiements, des couinements voire des grognements. Cela peut se passer lorsque le chien est très excité par une séance de jeu ou encore quand il est enchanté de votre retour à la maison après une absence.
- Pour montrer son inquiétude
Si l’animal sent un danger venir, s’il se sent obligé de défendre son territoire, s’il ressent de la peur ou encore s’il est stressé par une situation (par exemple il est enfermé à la maison), il partagera son inquiétude en proférant des sons dans une tonalité plus grave. Par ces jappements, il essaie de vous alerter.
- Pour manifester un trouble du comportement
Un trouble du comportement comme par exemple une hyperactivité, ou une anxiété liée à la séparation, se manifeste par des vocalises perçantes. Il y a également le syndrome d’hypersensibilité-hyperactivité (HS/HA) qui peut mettre en danger les jeunes enfants et les personnes âgées.
Comment empêcher un chien de trop aboyer ?
Même s’il est impossible d’empêcher un chien de trop aboyer, il est cependant très faisable de réduire ses hurlements. En effet, lorsque vous éduquez votre chien, vous pourrez lui apprendre à contenir ses aboiements. Il faudra cependant que vous veillez à ce que votre boule de poils jouisse d’un quotidien agréable avec un bon coin douillet pour se reposer, une nourriture suffisante et de qualité, de l’eau fraîche tous les jours, des jouets à sa disposition, des promenades régulières, une visite régulière chez le vétérinaire… Un chien heureux n’aura pas besoin d’aboyer pour un oui ou pour un non.
Au cours de son éducation
Pendant son apprentissage, voici quelques conseils pour lui enseigner comment contenir ses jappements.
- Lui donner des repères
Aboiements excessifs peuvent signifier un certain manque de repères. Apprenez les consignes essentielles comme « assis », « au pied », « couché », « reste » pour établir des limites à son comportement et pour lui faire comprendre que c’est vous qui gérez la situation. Il vous prendra ainsi comme son repère et vous obéira en ayant pleine confiance en vous.
- Lui apprendre à s’exprimer dans le calme
Au cours de son éducation quotidienne, apprenez-lui à exprimer ses besoins dans le calme, autrement que par des aboiements. Par exemple, il pourra se mettre devant la porte s’il a envie de sortir, se coucher près de sa gamelle pour vous rappeler de le nourrir… N’oubliez pas de le récompenser généreusement dès qu’il s’exécute afin que ces comportements positifs soient bien ancrés dans sa mémoire.
- Ne pas le punir
Il est fortement déconseillé de punir votre chien pour l’empêcher d’aboyer. Lui crier dessus voire le frapper n’aurait que des résultats négatifs comme le stress, la fuite ou même la morsure. La violence ne règlera pas votre problème, au contraire elle pourrait envenimer la situation.
- Ne pas lui répondre
Ne répondez pas à votre chien qui aboie trop. Il pourrait comprendre que lorsqu’il fait autant de bruits, il reçoit systématiquement votre attention. Ignorez-le tout simplement quand il se met à japper, tournez-lui le dos. Il percevra que vous n’êtes pas content de lui. Quand il reviendra au calme, attendez quelques secondes et dites-lui de venir vous voir. Vous pourrez même lui offrir une friandise.
- Le familiariser avec les stimuli
Il faudra découvrir quels sont les stimuli qui incitent votre toutou à s’époumoner. Familiarisez-le petit à petit avec ces bruits pour qu’il comprenne qu’il ne court aucun danger. Votre but sera que l’animal associe ces stimuli à quelque chose de positif comme des friandises ou des câlins.
- Rester cohérent
Apprendre à votre chien à se taire n’est pas chose facile, il faut de la patience et une certaine cohérence. Par exemple, lorsque vous lui ordonnez de se calmer, vous utiliserez des mots brefs dans un ton avec réplique comme « tais-toi ! » ou « chut ! »… Utilisez toujours le même mot d’ordre pour que le toutou ne se perde pas. Vous pourrez aussi accompagner cette sommation avec un geste comme le pointer du doigt par exemple. A noter que toute la famille devra employer les mêmes mots et les mêmes gestes quand il aboie à tort et à travers.
- Le clicker
Il s’agit d’une petite boîte qui émet un bruit métallique lorsque vous appuyez dessus. C’est un moyen de communication efficace pour apprendre à votre chien à bien se comporter. Il comprendra progressivement que le bruit métallique survient à la suite d’une bonne conduite et donc qu’il va être récompensé. Après que vous lui ayez ordonné de se taire et qu’il s’exécute, actionnez le clicker et offrez-lui une récompense ensuite.
Une fois l’éducation finie
Lorsqu’après quelques semaines vous aurez appris à votre chien qui aboie trop à se contenir, il faudra encore persévérez pour éviter au maximum que les situations favorables aux aboiements se présentent.Il ne faudrait pas que les mauvaises habitudes reprennent et s’installent. Voici alors ce qu’il faudra faire, une fois l’éducation finie.
- Eviter l’ennui
Il faut savoir qu’un chien qui s’ennuie à tendance à aboyer pour communiquer son sentiment. Cet animal à quatre pattes a besoin régulièrement de se dépenser et de s’occuper. Ainsi, ne le laissez jamais sans occupation à sa proximité, disposez des jouets à mâchouiller dans le jardin ou à la maison pour qu’il puisse exercer ses crocs dessus. Consacrez-lui une dizaine de minutes par jour pour lui faire faire de petits exercices physiques. Par exemple, vous pourriez lui tonifier ses muscles, en lui demandant de s’assoir et de se relever plusieurs fois, ordonnez-lui de se rouler par terre ou de se lever sur ses pattes arrières… Il faut que ce soit perçu par votre chien comme un jeu auquel il se prêtera de bon cœur.
N’oubliez pas non plus les sorties et balades dans le parc, des moments que votre chien affectionne tout particulièrement. Pendant ces promenades, veillez à bien le fatiguer pour qu’au retour, il sera moins enclin à aboyer.
- Le collier anti-aboiement
Le collier anti-aboiement n’est pas trop recommandé comme une unique solution pour réduire les aboiements. Les colliers électriques qui émettent des décharges électriques lorsqu’un niveau sonore est atteint risquent plus de traumatiser l’animal qu’autre chose. Il est mieux qu’il comprenne par lui-même et par l’intermédiaire des apprentissages qu’il ne faut pas aboyer à tout-va.
Il existe par ailleurs des colliers à spray, moins punitifs, qui émettent un jet de citronnelle (une odeur qu’il n’apprécie pas du tout) près de son museau pour lui faire comprendre qu’aboyer n’est pas positif.
- Le pistolet à eau
Parfois, le chien peut « oublier » son apprentissage et passer outre votre ordre qui lui dit de se taire. Dans ces cas-là, utiliser un pistolet à eau pourrait s’avérer efficace pour le calmer. Projetez de l’eau sur votre toutou pour le « refroidir » un peu dans son ardeur aux vocalises.
En conclusion
Aboiements signifient que votre chien veut vous transmettre un message. Il s’ennuie, il a faim, il veut sortir, il a mal quelque part…, toutes les raisons existent pour qu’il se manifeste ainsi. Il est donc inutile et contre-productif d’essayer de l’empêcher de communiquer avec vous, sauf quand cela devient une gêne pour vous ou pour votre entourage.
Les punitions ne sont pas une solution pour diminuer ce comportement. Les colliers anti-aboiements électriques non plus ne pourront que transformer votre animal en un être craintif ou au contraire agressif. Essayez avant tout de trouver les facteurs qui ont déclenché ces aboiements intempestifs et durant son éducation, vous apprendrez à votre chien à mieux se contrôler.
Enfin, si les aboiements excessifs sont liés au syndrome HS-HA, il faut savoir que certains traitements médicamenteux pourraient être indispensables. En général d’une durée minimum de 6 mois, ces médicaments sont par contre à prescrire par votre vétérinaire, lequel déterminera si ce recours thérapeutique est vraiment nécessaire.